Carlos Alcaraz har kun én ting i tankerne: hævn. Sidste år så det ud til, at Alcaraz var ustoppelig, da han vandt Roland Garros og Wimbledon ryg mod ryg og græssede OL-guld i Paris… kun for at falde i en næsten tre timer lang finale, 7-6(3), 7-6(2), til den dengang 37-årige serber. Derefter startede Alcaraz en nedadgående tendens, der varede hele hardcourt-sæsonen, og faldt endda til tredjepladsen på ranglisten bag Zverev.
Et år senere er Alcaraz kommet tilbage og har kun tabt én kamp i de sidste fem måneder (mod Sinner i Wimbledon-finalen, hans sidste singlenederlag ud over det er Madrid Open-finalen til Holger Rune i april). Og nu har han chancen for at hævne sig på Djokovic, ikke kun for finalen i Paris 2024, men også for kvartfinalen i Australian Open i januar.
“Vi kender alle Novaks spil… Det gør ikke noget, at han har været ude af Touren siden Wimbledon. Han spiller gode kampe her. Jeg ved, at han er sulten. Jeg kender hans ambitioner om mere, så lad os se“, sagde Alcaraz. “Jeg ved, at jeg spillede mange gange mod ham. Jeg vil virkelig gerne have hævn. Det er indlysende.” Alcaraz skal møde Novak Djokovic på fredag ved US Open-semifinalen.
På sin vej til US Open-semifinalen har Djokovic sejret med nogle vanskeligheder og har bedt om lægehjælp ved flere lejligheder og kæmpet helt sikkert mere end Alcaraz, der ikke har tabt et sæt. Det bedrager dog, da Djokovic også havde smerter i sin australske kamp, men alligevel formåede at slå Alcaraz… kun for at trække sig i den følgende semifinale mod Zverev.
“De næste par dage er virkelig nøglen for mig til virkelig at få min krop i form og klar til at kæmpe fem sæt, hvis det er nødvendigt. Jeg ville elske at være fit nok til at spille og potentielt spille fem sæt med Carlos“, sagde Djokovic, der ønsker at tilføje en femte US Open til sin trofæliste, før han går på pension (han tabte den sidste i 2023), en rekordbrydende 25. Grand Slam, og yderligere forbedre sin head-to-head rekord med Alcaraz, I øjeblikket 5-3 til veteranspilleren.
<bild></bild>