La Vuelta a España sluttede søndag med protester mod Israel på daglig basis siden dag 5, holdtidskørslen, hvor hele Israel-Premier Tech-holdet blev stoppet, da pro-palæstinensiske demonstranter blokerede vejen. Højdepunktet skete i Madrid, da titusindvis af demonstranter blokerede vejen, og løbet måtte afbrydes 60 km før målstregen.
Javier Guillén, direktør for La Vuelta, var meget kritisk over for demonstranterne på en pressekonference mandag og forsvarede deres holdning om ikke at ekskludere Israel-Premier Tech. “Der er ikke et eneste internationalt forbund, der har nedlagt veto mod tilstedeværelsen af israelske atleter eller hold, og det har heller ikke noget land eller nogen institution,” sagde han og forklarede, at de vejleder efter Det Internationale Cykelforbunds principper. UCI (via RTVE).
“Ligesom vi respekterer retten til at demonstrere, beder og kræver vi, at de, der konkurrerer, arbejder og deltager i konkurrencen, bliver respekteret“, og tilføjede, at cykelrytterne altid bekræftede deres ønske om at fortsætte løbet.
“Billederne taler for sig selv. Det, der skete, er uacceptabelt. Vi kan ikke drage noget godt ud af det, der skete i går, og jeg beklager dybt det billede, det gav. Jeg synes ikke, det skal gentages“, sagde han og beklagede, at “vi kunne have kombineret fredelige demonstrationer med udøvelse af sport“.
I mellemtiden viste Jonas Vingegaard, dansk cykelrytter fra Team Visma, sin sympati for demonstranterne, på trods af at han forstyrrede sin store dag. “De, der protesterer, har deres grunde. De leder efter større synlighed, og det forstår jeg godt”.
<bild></bild>