Det incestuøse, manipulerende og psykologisk torturerende forhold mellem den unge Ed Gein og hans dominerende mor ude på landet nær La Crosse, Wisconsin, er udgangspunktet for tredje sæson af Netflix-serien Monster. Året er 1944, og Ed hamrer sin ældre bror Henry ihjel, efter at han har meddelt, at han vil forlade gården, flygte fra deres psykisk syge mor og starte et nyt liv langt væk. Det er her, Ed, morderen, bliver født. Her indser han for første gang, hvor let det egentlig er at undslippe lovens lange arm og leve et liv uden reelle forpligtelser, restriktioner eller krav. Resten, som man siger, er historie – en højt profileret og vel-dokumenteret en af slagsen, om manden stadig omtalt som en af de mest frygtede seriemordere i kriminalhistorien.
Ed Gein myrdede primært kvinder, og en af hans mest morbide hobbyer var at partere dem, spise deres indre organer, flå deres hud, vaske den og lave den om til læderkjoler. Hans døde mor (som døde af et slagtilfælde kort efter, at Henry blev fundet død hjemme på gården) blev opbevaret i sit søndagstøj i en gyngestol på første sal, og Ed nød tilsyneladende at klæde sig ud som sin egen døde mor i sine hjemmelavede læderkjoler og udføre små danse for hendes rådnende lig. Nej, det bliver ikke mere sygt end dette. Det er svært at finde mere groteske begivenheder i kriminalhistorien, og på mange måder virker det lidt mærkeligt, at Netflix har ventet tre sæsoner med at dykke ned i Eddies psykotiske adfærd.
Charlie Hunnam fra Sons of Anarchy spiller Ed, og taget i betragtning, hvor lidt jeg normalt kan lide hans præstationer i FX-serien, Pacific Rim, The Gentlemen og Rebel Moon, havde jeg ingen forventninger om, at han ville kunne portrættere en dybt sindssyg seriemorder på en interessant og ubehagelig måde. Men allerede i pilotafsnittet blev det tydeligt, at Charlie formentlig for første gang i sin karriere virkelig anstrengte sig for at portrættere et menneske frem for en skinger, overdrevet karikatur, og der er ingen tvivl om, at dette er hans klart bedste rolle til dato. Hunnams portræt af Gein er lige dele mørkt, ondt, sindssygt og psykotisk, men samtidig nuanceret og til tider meget blidt. Han er bedst, når han viser Ed Geins bløde side, for så med en isnende uro at give et indblik i, hvordan en psykisk syg person sandsynligvis fungerer. Ofte husker han ikke engang, hvad han har gjort. Sjældent handler han af ren vrede, men snarere kalkuleret og roligt, hvilket kun forstærker ubehaget.
<bild>Det er, når Hunnam portrætterer Geins “blødere” sider, at han er allerbedst. Måden, hvorpå han har ændret sit udseende, accent og stemme, er naturligvis imponerende.</bild>
Lige så god er Suzanna Son som Eds kæreste Adeline Watkins. Deres forhold starter over en milkshake, hvor de begge ser noget… mærkeligt og unormalt i hinanden, hvilket fører til en romance og i sidste ende en form for vanvittigt samarbejde, hvor Adeline, der er interesseret i fotografering, tager billeder af de motorsavskårne lig, som Ed har hængt op i sin lade. Kemi mellem Suzanna og Hunnam er fremragende, og de skildrer et forhold fyldt med mørke og bizarre fortolkninger af, hvad en ikke-psykotisk seriemorder ville opfatte som sociale normaliteter. Der er dybde her, en slags omvendt menneskelighed, portrætteret med imponerende finesse, og sammen med flot cinematografi og fremragende klipning skabes mange af de mest intense scener udelukkende gennem langsomt opbyggede dialoger fyldt med underliggende spænding. The Ed Gein Story er stramt fortalt, og intet overlades til tilfældigheder – alt driver historien fremad. Der er ingen fyld, kun et dybt uhyggeligt og fascinerende indblik i sindet hos måske den værste seriemorder nogensinde.
<bild>Det vil naturligvis være mørkt, ubehageligt og blodigt. Ikke for sarte sjæle.</bild>
Vi ved naturligvis, at Ed Gein og hans mange mord inspirerede Alfred Hitchcocks Psycho. Den britiske filmmager gjorde ingen hemmelighed ud af sin fascination af den dengang fængslede morders forhold til sin rådnende mor i 1960’erne og baserede hele historien om Norman Bates på det. Tobe Hooper tog også inspiration fra Geins blodige handlinger til The Chainsaw Massacre, og karakteren Leatherface er helt baseret på Gein og mordet på to fortabte jægere, som han dræbte med motorsav i sin lade, med et af ofrenes flåede ansigter spændt fast over sit eget. To af afsnittene her (ud af i alt otte) handler om produktionen af Psycho og The Chainsaw Massacre, hvilket er en dristig rute, der kunne have undermineret Hunnams arbejde som Gein, men showrunner Ian Brennan navigerer elegant og bygger en narrativ struktur, der føles overraskende frisk og dynamisk.
<bild>Norman Bates, Leatherface og Buffalo Bill fra Silence of the Lambs er alle baseret på historierne om Ed Gein.</bild>
Jeg kunne godt lide Monster-sæsonen om Jeffrey Dahmer og syntes, Menendez-afsnittet var ganske fint, men Ed Gein og historien om hans mange mord står klart som højdepunkterne i denne kul-sortede serie. Med andre ord, har du maven til at se nogen skære hjertet ud af deres offer og bage det til aftensmad, bør du bestemt tjekke denne sæson ud.